宋雍熙三年（986年）五月，代州知州杨业于陈家谷殉国，代州知州缺位，张齐贤主动请缨得允，当时潘美率主力大军驻并州。七月张齐贤赴代州上任，冬天，萧太后与辽圣宗亲率数万骑兵出东路，大将耶律休哥为前锋攻瀛州（今河北河间）；同时命北院大王耶律蒲奴宁于西路攻代州。张齐贤听闻辽军大举进攻，急遣使赴太原约潘美率兵会战。十二月，蒲奴宁率军入宋境，从代县东面的胡峪口入迫近代州，潘美大军刚进到柏井镇，宋军神卫都指挥使马正率部在代州城南与辽军接战，寡不敌众，只能据城坚守。城内的代州副都部署卢汉赟不肯出战，只愿守城。张齐贤虽为知州，但手中能支配的只有几千厢军，他从中挑选了二千精兵埋伏于今原平北山之土墱寨，准备等潘美大军到来后，与潘美合击契丹军。当时张齐贤分析到“辽军是争利之军，无利则退，不会围城攻坚长久作战，沿途掳掠一般不会走回头路，从代州东面胡峪口进来，回路应是从西面的陈家谷退朔州，中途必经土墱寨。”于是在土墱寨埋下伏兵。安排就绪后，有人回报说派去给潘美送信的使者返回时被辽军抓获。使者被抓，出兵日期泄露，张齐贤正担心潘美人马被辽军袭击，潘美的信使赶来了，说潘美率军赶到柏井时收到宋太宗诏书，说东路军队在君子馆战败，并州军队全部不许出战，潘美已经率部返回。此时代州附近的辽兵漫山遍野，张齐贤心生一计，对部下说：“贼只知道潘美前来，而不知道他已退回，不如将计就计。”然后他把使臣关入密室以防消息泄露，自己率军守城。等到半夜时，派出二百士兵，每人手持一面旗帜，身背一捆干草，赶到离州城西南三十里的地方，散开人马，排列旗帜点燃柴草。辽兵远远看见又有火光又有旗帜，以为并州大军赶来增援，惊慌失措。张齐贤站在城上观察敌军动静，见时机已到，亲率城中厢军出击，奋力拼杀，辽军仓促应战，又遥见火光中旗帜，以为宋援军至，惊骇之下，慌忙向西撤军。退至土墱寨后，又遭到事先埋伏的宋军伏击，辽军乱作一团，死伤甚众。宋军擒获北院大王耶律蒲奴宁之子，夺得战马两千余匹。捷报上奏，张齐贤把功劳归于卢汉赟，后来太宗知道汉赟没有出战，罢为右监门卫大将军。989年，经赵普力荐，张齐贤被召入朝，后任参知政事。991年升为同中书门下平章事（宰相），为相21年，对北宋初期政治、军事、外交各方面都做出了极大贡献。明嘉靖四十三年（1564年）腊月，俺答北侵，攻破长城防线入犯中原。沿内长城一线攻到偏头关老营城一带，山西镇三关游击将军梁平和老营城的守备指挥佥事祁谋出堡御敌。第一次大战挫败贼锋，俺答军队匆匆西逃。梁平和祁谋二位大将率七百兵士乘胜追击，于老营城北之青石崖陷入俺答的埋伏，七百将士悉数殉国，血染内长城，魂归老营堡，惨烈悲壮，鬼神惊泣。梁、祁二将率部血战之时，寡不敌众，梁平派兵士下山，让回老营城唤儿子带兵前来救援。未等到儿子带上兵士赶到，父亲梁平已经阵亡。梁平临死时大呼其子奋勇杀敌，凛然大义震撼山谷。嗣后山西镇总兵奏请嘉靖皇帝，在梁平、祁谋阵亡的山崖顶端树立了两通石碑，由山西巡抚万恭亲撰碑文，铭刻七百阵亡将士大名。继将立碑之墕口命作双碑墕，昭彰民族精神，铭记华夏英魂。后来偏关人还将位于双碑墕西南五里梁平呼子杀敌的古堡起名为叫子墕，后来改为叫儿墕，现名教儿墕。现古堡尚固，遗风长存。1642年冬季，山西总兵许定国被处死，周遇吉接任山西总兵。他效仿汉大将军卫青的做法，淘汰老弱残兵，仅留壮勇之士。又修缮火炮弓矛，全力准备一战。而此时大明天下内忧外患，李自成率领农民军起兵反明。明军在与农民军的战役中屡遭惨败，主力丧失殆尽。崇祯十六年（1643年）冬，兵强马壮的李自成攻占陕西，取道山西进攻北京。崇祯十七年正月，李自成在西安建立政权，国号大顺。正月初八，李自成誓师北上，号称百万由禹门口东渡黄河，取道山西直指京师。过河后兵分三路，李自成自率东北一路主力约五十万，正月廿八攻陷平阳，二月初二攻陷汾州，二月初八攻陷太原，二月十六攻陷忻州，后包围了代州。虽然被山西镇总兵周遇吉杀伤万余人，但随即周遇吉因为食尽援绝而退守宁武关。李自成逼进宁武关，向关内发出通牒：五日不下就屠城。周遇吉悉力拒守，炮伤万余人，火药用尽，开门奋击，杀农民军千余人。又趁夜率壮士二百，用绳索吊下城墙，潜入农民军营死战，又获大胜，农民军退二十里。周遇吉坚守半月，明廷的援军不至，周遇吉打开城门假装投降，引诱农民军万余人进城，然后关下门闸，杀死农民军四骁将，后将进城农民军全部杀死，“积尸几与城墙平”。最后农民军轰塌东城墙，引兵再进，周遇吉的夫人刘氏，蒙古人，骁勇异常，率妇女二十余人登屋而射，被农民军纵火全体烧死。亦有相传是周遇吉的母亲带领家丁二百余人投入巷战，最后全家二百多名老少自焚于周家大院。周遇吉徒手格杀数十人，身中箭矢多如猬毛，最后被俘，被缚之高竿射杀，也有说自刎而亡。宁武兵备副使王孕懋全家自杀。三月初一日，宁武关全部攻陷，李自成屠城数万，婴幼不遗。攻下宁武关的当日深夜，大同总兵姜瓖向李自成送来降表，李自成直逼大同。随即宣府镇总兵王承允也送来降表，且派百骑来迎。至此京城告急，农民军已顺利打通攻往京城的道路，宁武关一战成为决定大明王朝生死存亡的战役。明亡之后，福王在南京即位，追封周遇吉为太保，谥号忠武，列祀旌忠祠。宁武幸存的百姓有感于周遇吉的忠勇，自发地收敛了他的尸骨，葬在东门外大河堡村，受到后人景仰。顺治十八年，时任清朝太原府中路管粮同知的刘玉瓒写了《总镇周公墓志》。后人根据周遇吉的事迹编写成许多文学作品，将周遇吉和家人奉为忠孝节义的典型进行传颂。
来源：忻州日报
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